这一部《水镜回天录》，“水、镜”这两种东西都是有影无形；水里的月、镜里的花，都没有自己的体性。这两种是比喻我写这一部《水镜回天录》的动机，是想把现在世界的灾劫挽回来。灾劫，这是天数；你作恶多端，就受果报，所谓自作自受。自作自受，这本来是很公道的事，没有什么力量可以把这天数挽救回来，扭转回来。挽回，也就是希望本来该受果报的能减轻他的罪，回复做一个没有罪恶的人。受果报，这本是以前造的业，现在受果报；这种情形，是不容易挽回的。现在我们想把它挽回，这个工作就譬如水中的月、镜中的花，那么样的渺茫，那么样地没有把握。虽然说没有把握，也很渺茫的，可是我还要做这种工作，知其不可为而为之，明知是不容易挽回，还要把这个天意挽回。

这“回天”并不是就到天上去，而是把这个天意、这个浩劫灾难挽回；从应该受世上的刀兵水火、瘟疫流行等种种的三灾八难里边，把人抢救回来。刀兵应该死的人，也就是战争应该死的人，我们从战场把这人救活了；水把人淹死，火把人烧死，由水火这种灾难里边，我们也把人救回来；瘟疫流行等种种病痛：瘟疫病、传染病、治不好的爱死病和癌症……，我们在他得病或者没有得病之前，就教他防备，能死里偷生，要死的人再变成活人，这就叫《水镜回天录》，这是我作这部书的动机。这个动机，总而言之，虽然水中的月、镜中的花没有实体，可是我在虚妄渺茫之中，要尽我的力量，把这一种浩劫、这一种灾难挽救回来，令灾难不发生到我们这个世界上。

所以才说“静观三千大千世界”，“静”就是很平心静气的，“观”就是看一看，我们很平心静气的看看什么呢？看看这个三千大千世界，恶业弥漫。一个须弥山、一个日月、一个四大部洲，这叫一个世界。那么一千个须弥山、一千个日月、一千个四大部洲，这叫一个小千世界；集一千个小千世界，就叫一个中千世界；再集一千个中千世界，就叫一个大千世界。现在说三千大千世界，就因为含有小千世界、中千世界、大千世界等三个“千”，所以称为三千大千世界。究竟这有多少个世界？那恐怕用电脑也数不完这些世界的数目。

那么在这么多世界里边，每一个世界的善业很少，多数都是恶业的多，所以恶业到处弥漫，充满虚空法界。怎么证明它充满虚空法界呢？你看看，这一个国家就想杀那一个国家的人，那一个国家又想杀这一个国家的人。为什么？无非是想把对方灭了，扩大自己的领土、权利和地位；因为这样，所以就造成世界的战争。喔！你发明原子弹，我就发明氢气弹！你又发明什么，发现一号；我又发明这个，发现二号，没有完的时候。所造的，都是杀人的武器，所以就造成世界战争。

世界上的战争是从什么地方来的呢？就是因为家与家杀，有杀因、杀缘、杀法、杀业这种的情形。家与家之间，你想把我这个家庭毁灭了，我也想把你的家庭毁灭了，彼此就互不相容，所以就造成邻里乡党的战争了，甚至于鸡犬都不安宁。那么为什么家庭有战争？就因为人与人互相想要杀。甲想把乙杀了，把所有世界的粮食都留着自己来用；乙呢！也想把甲杀了，把所有世界的珠宝都落在他的手里；所以这就造成人与人的战争，互不相容。那么人与人战争，这还是小事，甚至于自己和自己也战争，自己和自己也种杀因、杀缘、杀法、杀业。杀因，心里起杀念；杀缘，遇到事情有这个缘了，就会付诸行动；杀法，杀缘有了，但杀人需要一个方法，于是就想尽方法来杀人；杀了人，就造成杀人的业。所以这就是自己与自己也在那儿相杀呢！连自己的心性都在那儿作战斗争，那么世界就没有安宁的时候了。

心性上的战争，导至家与家战、国与国争，因为这么杀，身为国家领袖元首，例如做国王、总统、皇帝的，就和他国争战。争地以战，就杀人盈野；争城以战，就杀人盈城。杀有杀法，于是就放一些个毒气，原子弹也有毒，氢气弹也有毒，乃至现在所造的火箭、洲际飞弹都有一股毒气，这股毒气充满虚空，虚空和虚空也相杀起来了。你那个虚空就想把我这个虚空占有，我这个虚空又想把你那个虚空吞没了。水与水也相杀了，水与水怎么杀？你放毒气在海里头，想杀我这边的人类，他也在水里放毒，彼此放化学毒品，使人体都吸收了毒素，得了不能医治的怪病。那么这些慢性毒药都是很厉害的，把空气染污了，地球染污了，水也染污了，陆海空没有一个地方是安乐土。这种的灾劫是非常惨痛的，所以说“悲夫，痛哉！”这是很可怕很可怕的！

若想把这种浩劫、这种天数挽回，把一切的灾难、疾病都挽回来，于无形中，令这些事情都不发生，那么我们人就应该戒杀放生。因为一切的战争，都是因为杀生而形成的。怎么产生杀生这种行为呢？就因为有杀念，杀念若不生，杀缘、杀法、杀业自然也不会有，那么一切灾劫也都没有了。

所以人人应该守持五戒：

一、 不杀生，连杀生的念头都没有。

二、 不偷盗，偷的念头也不起。

三、 不邪淫，不起邪淫念。“万恶淫为首，百善孝为先。”又说“万恶淫为首，死路不可走。”你借人家多少就要还多少，果报是丝毫不爽的。

四、 不妄语，你不可以尽打妄语来欺骗人，就连打妄语的念头也不该有。

五、 不饮酒，也不应该生饮酒的念；酒喝多了就会乱性，乱性就做出很多犯份越理、不合规矩的事情；所以要戒除了它。

你能严持五戒，再能奉行十善，这就是一个消灭世间灾劫、恶难的工作；所以我们在这防患未然的期间，都应该守持五戒；人人若守持五戒，世界就太平，人类就没有灾难了。

本来浩劫是天意，要挽回浩劫就是回天，你能有回天的手段，人人都会得到安乐；人人得到安乐，世界就没有战争了。浩劫是从杀生太多来的；你看我们人杀牛、杀羊、杀猪，一天要杀多少？所以要连杀心都没有，要受持五戒，勤修戒定慧三学。什么叫戒？戒就是诸恶不作，众善奉行；定，是不做不正当的事情；慧，就是有智慧了。为什么做恶？就因为不守戒律；若能守戒律，“诸恶不作，众善奉行”，自然就有善业了。所以想要消灭一切的灾劫，必须要蠲除杀念、盗念、淫念、妄语念、饮酒的念，就能认识你本来的面目了。

你本来的面目是什么？就是“一切众生皆有佛性，皆堪作佛。”你认识自己的佛性了，将来一定成佛的；自己本有的聪明智慧也会自然现前，见到本地风光。本地风光就是你本来来的地方，也就是在佛性那儿来的；它别有妙趣，其味无穷。吾人想要试一试的话，就先要怎么样呢？要把意志、心性都清净了，回心向善，改恶向善；再能勇猛精进，发菩提心，立志修行，成就道果，这就是一个好办法。

我们还要广度同伦，自度度他，自觉觉他，自利利他，要是有谁没有离苦得乐，就是我们没尽到自己的责任；大家一起了生脱死、离苦得乐、同登彼岸，与诸上善人欢聚一堂，不退菩萨永做我们的伴侣。我之所以作《水镜回天录》，就是为着这个事情；所以谁能严持五戒，谁就是《水镜回天录》的战士。

然而此事说来容易，行之甚难。为什么？娑婆世界的众生性识无定，难调难伏，要他去行善，即使一再耳提面命，三诲五教，还是很难令他去遵守奉行。但是一遇到恶缘，例如赌钱、吸毒，或者跳舞、看电影，就心心念念想要去做；这些事情不用教，他自己就明白了，也可以是说无师自通。在孽海茫茫中，知道回头的实在很少啊！所以想要挽回天意这件事情，就好像水中月，有影无形；也像镜中花，但有影而无形，根本是空的。

虽然我想挽回天意这个希望，不是水中月、镜中花；但是要把天意挽回，就好像水中月、镜中花，那么没有根据，没有成就，根本就是有影无形的，只可见而不可及，只可观不可取的；可是就是再不能做到的事情，我也要做的，这正是所谓“不可希望之希望，不可成就之成就”，所以我把这部书取名为“水镜回天”，也就是我想做的这个事情，是不容易做到的。